Què fa el nitrit de sodi al teu cos?

Introducció

El nitrit de sodi és un compost químic amb la fórmula NaNO2. És una pols cristal·lina blanca o groguenca que és soluble en aigua. El nitrit de sodi s'utilitza com a conservant en els aliments i com a agent de curació de la carn. Malgrat el seu ús generalitzat, hi ha preocupacions sobre els possibles efectes sobre la salut del nitrit de sodi. En aquest article, explorarem què fa el nitrit de sodi al vostre cos i els riscos associats amb el seu ús.

Com funciona el nitrit de sodi al vostre cos

El nitrit de sodi es converteix en òxid nítric (NO) al cos, que té un paper clau en la regulació de la pressió arterial, el flux sanguini i el lliurament d'oxigen als teixits del cos. L'òxid nítric és una molècula de senyalització produïda per les cèl·lules dels vasos sanguinis. Funciona relaxant els vasos sanguinis i augmentant el flux sanguini, la qual cosa redueix la pressió arterial i millora el lliurament d'oxigen als teixits del cos.

Els beneficis del nitrit de sodi

El nitrit de sodi té diversos beneficis quan s'utilitza en petites quantitats. És un conservant eficaç que ajuda a prevenir el creixement de bacteris i altres microorganismes nocius als aliments. També ajuda a mantenir el color i el sabor de les embotits, com la cansalada i el pernil. A més, el nitrit de sodi s'utilitza per tractar la intoxicació per cianur, que pot posar en perill la vida si no es tracta.

Els riscos del nitrit de sodi

Malgrat els seus beneficis, el nitrit de sodi té diversos riscos potencials per a la salut. Pot reaccionar amb certs compostos del cos per formar nitrosamines, que se sap que causen càncer en animals. La ingesta excessiva de nitrit de sodi també pot provocar metahemoglobinèmia, una condició en la qual la sang no pot transportar tant d'oxigen com hauria. Això pot provocar dificultat per respirar, fatiga i fins i tot la mort en casos greus.

Quant nitrit de sodi és segur?

La quantitat de nitrit de sodi que es considera segur per al consum humà varia segons l'individu i el producte específic. La Food and Drug Administration (FDA) dels EUA ha establert límits a la quantitat de nitrit de sodi que es pot utilitzar en els aliments. Per exemple, el límit per a les carns curades és de 200 ppm (parts per milió).

Com reduir la vostra exposició al nitrit de sodi

Hi ha diversos passos que podeu fer per reduir l'exposició al nitrit de sodi.

1. Trieu aliments que no continguin nitrit de sodi - Busqueu aliments que no continguin nitrit de sodi ni altres nitrits. Això inclou carns fresques, fruites i verdures.

2. Limiteu el consum de carns processades - Les carns processades solen tenir un alt contingut en nitrit de sodi i altres conservants. Intenta limitar el consum d'aquests aliments i busca alternatives que siguin més baixes en nitrit de sodi.

3. Llegeix les etiquetes - Llegeix sempre les etiquetes dels aliments que compres per veure si contenen nitrit de sodi o altres conservants. Busqueu productes que estiguin lliures de nitrits o que tinguin nivells més baixos de nitrit de sodi.

Conclusió

El nitrit de sodi és un conservant àmpliament utilitzat en els aliments i un agent de curació de la carn. Tot i que té diversos beneficis, inclòs ser un conservant eficaç i un tractament per a la intoxicació per cianur, també té riscos potencials per a la salut. La ingesta excessiva de nitrit de sodi pot provocar metahemoglobinèmia i augmentar el risc de càncer. Per reduir el risc d'exposició, trieu aliments que no continguin nitrit de sodi, limiteu el consum de carns processades i llegiu atentament les etiquetes.